回避利益,心系百姓
司马光在洛阳任职时,每年都要回夏县探望亲人,出于对司马光的敬重,沿途州县都想招待他一番。有一次,陕州知府刘仲通打听到司马光要从州府路过,因政见相同,他很想与司马光聊聊。在司马光快到茅津渡口时,刘仲通急忙派人带着几坛好酒追至渡口,司马光说:“我不是要拒绝刘大人的一片好心,但沿途许多百姓连饭都吃不饱,很多人以野菜充饥,我无心享受这美酒佳肴。”此后,再无官衙为司马光设宴送礼。
居所简陋,生活朴素
清白家风,代代相传
司马光不仅个人节俭,还要求儿子司马康也节俭,《训俭示康》就是他教导儿子崇尚节俭的一篇家训。司马光担任宰相时,唯恐在老家的子侄们仗势作恶,专门给他们写了一封信,要求他们安分守己,谦恭退让,决不允许倚仗权势而欺压百姓,谁若打着他的旗号招摇撞骗、为非作歹,他将命地方官依法严处。子侄们牢记他的谆谆教诲,经常照此而自警、自查、自省。